八千代西小学校閉校式「ありがとう八千代西小学校フィナーレ閉校するのはつらいけど」に出席させていただきました。
八千代西小学校は、明治10年原柳小学校創設以来の138年の歴史に幕を閉じられます。
明治6年に永快校、研顕校、精弘校が創設され、上三原、中三原の「原」と、柳山寺の「柳」をとって、原柳小学校と改称合併されて以来、大和尋常高等小学校、大和小学校等と校名は変われども、約2,400名の卒業生を輩出されてこられました。
ここ大和は、赤穂藩筆頭家老大石内蔵助良雄が愛した地です。
この地には、かつて、小学校だけでなく、加西郡大和村役場、大和中学校、農協がありました。
二宮金次郎像は大和の皆様が寄附されたもの。かつて、運動場隅の桜の木の下の土俵では、男の子も女の子も相撲をされました。通学路は一本道、村の皆様すべてが知り合いの地域密着の小学校です。
近隣では、双葉小学校（特別支援学級含み児童数28名）、宇仁小学校（特別支援学級含み児童数65名）、西在田小学校（児童数94名）が耐震化のために校舎を新築され、存続されます。
八千代西小学校は児童数54名。
児童の皆さんの学習環境を最優先に考えての、自治体、地域、親御さんの苦渋の決断でしょう。
地域の皆様、約2,400名の卒業生の皆様、大和を、西小学校を愛する皆様にとっては断腸の想いです。
地域を襲う少子化と地域間競争の時代。
若い世代に働く場所、子どもさんの明るい笑顔がなければ、地域は存続しえません。
在校生の皆さん
八千代西小学校はなくなっても、皆さんの愛する大和の美しい山河に変わりはありません。
「大和っこ」は生き続けます。
皆さんは、約2,400名の卒業生の皆様、地域の皆様の想いのつまった大和の小学校、八千代西小学校を知る最後の人になります。 大和の名を冠した誇りある校章も校歌も、想い出の校舎も、「ここに小学校があった」ということ自体も、いずれは、皆さん以外に語り継ぐ人はいなくなります。
大和の小学校、八千代西小学校を知る最後の人として、皆さんの愛する小学校のことを最後まで語り継いでください。
「大和っこ」の誇りを胸に「さすが大和の子や」といわれるように大きく育ってください。
そして、大和が、皆さんの故郷が、子どもさんの明るい笑顔を、大きな歓声を、残し続けるように、愛し続けてください。
実行委員会の皆様、おにぎり、豚汁、風船の準備に尽力されたＰＴＡの皆様、学校関係者の皆様をはじめ、関係者の皆様のご尽力に心より敬意と感謝を申し上げます。
皆様の涙と想いを決して忘れはいたしません。
大和の血を引く一人として